Еще с начала нынешнего года новозеландская компания Rocket Lab вывела на орбиту довольно спорный аппарат, который получил названием Humanity Star («Звезда человечества«).
Как подчеркивали в компании, благодаря светоотражателям этот спутник будет самой яркой точкой в небе, которую сумеет увидеть каждый.
Джонатан Макдауэлл из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики проинформировал, что Rocket Lab, очевидно, ожидала, что Humanity Star будет работать на протяжении 9-ти месяцев, так как обычно это время, когда объекты на подобных орбитах и в сегодняшних условиях должны оставаться стабильными.
Руководитель стартапа Питер Бек разъяснил раннее завершение миссии незаурядной треугольной формой и малой массой объекта — из-за этого ему приходилось «сложнее», чем обычным спутникам. Вскоре спутник возвратится в слои атмосферы и сгорит там навсегда.
В свою очередь, астроном Алекс Паркер обнародовал изображение, на котором запечатлен пролет спутника Rocket Lab через поле зрения орбитального телескопа Hubble.
Сразу после вывода на орбиту «Звезду человечества» раскритиковали астрономы: по их словам, «космический дискошар» мешал исследованиям и был «бесполезным мусором в небе». «Главной целью было то, чтобы люди чаще смотрели на небо», — добавил он.
Некоторые астрономы сообщили, что обрадовались преждевременному окончанию миссии «дискошара».