Обменять Панарина на иных хоккеистов оказалось не обычным с моральной точки зрения делом.
Напомним, 23 июня стало известно, что «Чикаго Блэкхокс», за который Артемий Панарин выступал два сезона, обменял жителя России в «Коламбус» на американца Брэндона Саада. Таким образом, один из наилучших (и популярных) хоккеистов Российской Федерации будет выступать сейчас не в Западной конференции, а в Восточной. — Его дебютный сезон — один из наилучших в истории команды. Взамен «Чикаго» получил форварда Брэндона Саада, голкипера Антона Форсберга и выбор в пятом раунде драфта-2018.
Панарин в прошлом сезоне принял участие в 82 матчах постоянного чемпионата, набрал 74 очка (31 шайба и 43 результативные передачи). В финале Швеция по буллитам победила Канаду (2:1).
С новой командой Панарин подписал двухлетний договор на сумму $6 млн. Этот договор, по утверждению агента хоккеиста Тома Линна, стал самым большим двухлетним соглашением в истории НХЛ. По результатам следующего года форвард вошел в тройку самых результативных игроков НХЛ.